Blue1 HEL-MRS

   Here's another airline that likes to look to the future. Blue1 (IATA code: KF), a Finnish regional airline and member of SAS Group, announced last Friday three new summer seasonal routes from its base at Helsinki (HEL), to Edinburgh (EDI), Pula (PUY) and most interestingly, Marseille-Provence Airport (MRS). Marseille is France's third largest city, located on the Mediterranean Sea at the mouth of the Rhône river. The route seems to be aimed at Finnish tourists seeking a bit of sun and sand on France's southern coast or looking to explore the rolling hills and valleys of the Provence region, famous for its lavender fields. However, it seems possible that the route will also attract a small percentage of business passengers, as Marseille is an important economical centre.
   This new route, currently unserved by any other airline, is scheduled to operate twice per week, on Tuesdays and Saturdays, according to the following schedule:
-Tue: HEL1850 - 2120MRS2200 - 0245+1HEL
-Sat: HEL0815 - 1045MRS1125 - 1610HEL
   The route will be operated by Blue1's recently acquired Boeing 717 regional jet aircraft, configured with 120 seats. Interestingly, the flight is scheduled to take 2h30min on the outbound (HEL-MRS) leg and 2h45min on the inbound (MRS-HEL) leg, accounting possibly for the wind direction. The scheduled turnaround of 40min seems quite reasonable, but the Tuesday return flight to Helsinki is quite bizarre among routes from Marseille in that it arrives in Helsinki in the early hours of Wednesday morning.
   No other airline operates to Finland from Marseille, although low-cost behemoth Ryanair (IATA code: FR) operates to 4 destinations in Scandinavia: Torp (Oslo) (TRF), Billund (BLL), Gothenburg-Save (GSE) and Skavsta (Stockholm) (NYO). These four routes are also summer seasonal and cater to the Scandinavian leisure market. It should be noted, however, that Ryanair operates to Marseille's low cost terminal "mp²", whereas Blue1 will operate from Marseille's main terminal, which offers a more comfortable transit experience.
   At the Helsinki end, the only carrier offering flights to this part of the Mediterranean is Blue1 itself, which undertook two weekly flights to Nice-Côte d'Azur (NCE) this summer with its 166-seater MD-90's.

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   Et une autre compagnie qui aime regarder dans son futur. Blue1 (code AITA : KF), compagnie régionale finlandaise et membre de SAS Group (Scandinavian Airlines System), a annoncé vendredi dernier trois nouvelles liaisons saisonnières au départ de Helsinki (HEL): Edimbourg (EDI), Pula (PUY) et (la plus intéressante) Marseille (MRS), la troisième ville de France sur sa côte méditerranéenne. La liaison semble vouloir faciliter le trajet des touristes finlandais vers le sud français en les acheminant vers cet aéroport près de la mer et des collines et vallées provençales, renommées pour leurs champs de lavande, parmi autres. Toutefois, la liaison pourrait attirer du trafic d’affaires, Marseille étant un important centre économique.

   Cette route qui n’est pas desservie par d’autres compagnies est prévu d’opérer deux fois par semaine, le mardi et le samedi, avec les horaires suivants :

-Mar : HEL1850 - 2120MRS2200 - 0245+1HEL

-Sam : HEL0815 - 1045MRS1125 - 1610HEL

La compagnie utilisera ses Boeing 717 de 120 sièges  récemment obtenus pour effectuer la liaison longue de 2 300km. Particularité : le vol aller (HEL-MRS) est prévu de durer 2h30 mais le vol retour (MRS-HEL) durera 2h45, peut-être suite à la direction du vent. Le trajet aller-retour inclut 40min à Marseille, ce qui est une durée raisonnable pour un appareil de taille moyenne ; mais le vol retour du mardi soir atterrira à Helsinki à 02h45 mercredi matin, une bizarrerie parmi les vols au départ de Marseille.

   Aucune autre compagnie a des liaisons régulières entre Marseille et la Finlande, mais le géant low-cost irlandais Ryanair (code AITA : FR) opère quatre liaisons depuis sa base marseillaise à destination de la Scandinavie, elles aussi saisonnières : Torp (Oslo) (TRF), Billund (BLL), Göteborg-Save (GSE) et Skavsta (Stockholm) (NYO). A noter : les départs Ryanair s’effectuent depuis le terminal low-cost « mp² », tandis que Blue1 utilisera le terminal principal.

   Du côté de Helsinki, la seule compagnie opérant des vols à destination de cette région de la Méditerranée est Blue1, qui entretient deux vols hebdomadaires saisonniers sur Nice (NCE) avec des MD-90 de 166 sièges. 
Blue1's route announcement:http://www.blue1.com/en/fi/About-us/News/Blue1s-new-summer-destinations-Edinburgh-Marseille-Provence-and-Pula/
Aéroport Marseille Provence destinations: http://www.marseille.aeroport.fr/fra/vols/vol_dr.jsp